ბირთვი გენეტიკური ინფორმაციის განყოფილებაა
ეუკარიოტულ უჯრედში DNA-ის უდიდესი ნაწილი ბირთვშია მოთავსებული. ბირთვი DNA-ს დანარჩენი ციტოპლაზმისგან გამოყოფს და გენების გამოყენების კონტროლირებულ გარემოს ქმნის.
ბირთვის არსებობა უჯრედს ავტომატურად უფრო „განვითარებულს“ არ ხდის. ის ორგანიზაციის განსხვავებული ფორმაა: ბაქტერიულ უჯრედს DNA აქვს, მაგრამ მემბრანული ბირთვი არ გააჩნია.